El Campo de Piedra Pómez de Catamarca, declarado Área Natural Protegida, es un testimonio de la poderosa fuerza de la naturaleza. Este vasto y desolado paraje, situado en la remota provincia de Catamarca, Argentina, es un espectáculo único que transporta a los visitantes a un paisaje que recuerda a la superficie lunar.
Su peculiaridad radica en la inmensa acumulación de piedra pómez, un material volcánico ligero y poroso formado por la erupción del cercano Volcán Blanco hace unos 100.000 años. Estas emisiones crearon gruesos depósitos de ignimbritas, que se extendieron como flujos piroclásticos y depósitos de caída, dando lugar a las formaciones rocosas que caracterizan esta zona.
Ecosistemas Diversos en un Entorno Extremo
El Campo de Piedra Pómez pertenece a las ecorregiones altoandina y puna, que se caracterizan por su aridez, grandes amplitudes térmicas y escasas precipitaciones. A pesar de estas duras condiciones, el área alberga una biodiversidad única adaptada a este entorno extremo.
Los salares, alimentados por arroyos estacionales, salpican el paisaje, creando oasis de vida en medio de la desolación. Las vicuñas, elegantes camélidos sudamericanos, pastan en las escasas praderas, mientras que las aves rapaces como los cóndores sobrevuelan las escarpadas cumbres.
Circuitos Turísticos: Descubriendo un Mundo de Piedra Pómez
Para los aventureros que buscan experimentar la belleza sobrecogedora del Campo de Piedra Pómez de Catamarca, existen varios circuitos turísticos que destacan las formaciones geológicas únicas de la zona.
Gigantes de Piedra Pómez: Este circuito lleva a los visitantes a través de un laberinto de formaciones rocosas imponentes que se asemejan a esculturas naturales.
Balcones de Laguna Purulla: Este recorrido ofrece vistas panorámicas de la Laguna Purulla, un lago salado de color turquesa enmarcado por las escarpadas paredes de piedra pómez.
La Lagunita Escondida: Este circuito más desafiante conduce a un lago escondido rodeado de exuberante vegetación, un oasis inesperado en medio del árido paisaje.
Conservación y Amenazas
A pesar de su belleza y valor geológico, el Campo de Piedra Pómez de Catamarca enfrenta amenazas que ponen en riesgo su conservación. La insuficiente protección legal y la creciente actividad recreativa pueden dañar las frágiles formaciones rocosas. Además, la presencia de minerales económicamente significativos plantea el riesgo potencial de minería, que podría alterar permanentemente el paisaje único de esta área.
Para preservar este tesoro natural, es esencial implementar medidas de conservación efectivas, promover el turismo sostenible y concienciar sobre la importancia de proteger este patrimonio geológico único para las generaciones venideras.
¿Qué es el Campo de Piedra Pómez?
Un área natural protegida en Catamarca caracterizada por vastos depósitos de piedra pómez creados por actividad volcánica.
¿Cuál es el origen geológico del Campo de Piedra Pómez?
El campo se formó por las emisiones del cercano Volcán Blanco, que creó flujos y depósitos de ignimbrita.
¿Qué ecorregiones abarca el Campo de Piedra Pómez?
Las ecorregiones altoandina y puna, caracterizadas por su aridez y grandes variaciones de temperatura.
¿Dónde está ubicado el Campo de Piedra Pómez?
En el departamento de Antofagasta de la Sierra, cerca de la localidad de El Peñón, en Catamarca, Argentina.
¿Cuáles son las altitudes del Campo de Piedra Pómez?
Varían de 3050 a 4850 metros sobre el nivel del mar.
¿Existen circuitos turísticos en el Campo de Piedra Pómez?
Sí, hay varios circuitos turísticos que destacan las formaciones únicas de piedra pómez, como “Gigantes de Piedra Pómez”, “Balcones de Laguna Purulla” y “La Lagunita Escondida”.
¿Cuál es el grado de protección del Campo de Piedra Pómez?
Tiene un grado de protección insuficiente a pesar de la legislación vigente.
