El Glaciar Perito Moreno, situado en el Parque Nacional Los Glaciares de Argentina, es un imponente glaciar que emana del vasto campo de hielo patagónico sur. Se encuentra en las costas del brazo sur del lago Argentino, a unos 80 kilómetros de la pintoresca ciudad de El Calafate. Su imponente frente de 5 kilómetros de largo se eleva unos 60 metros sobre las aguas turquesas, creando un espectáculo cautivador que atrae a visitantes de todo el mundo.
El constante avance del glaciar Perito Moreno provoca una acumulación de agua en el brazo Rico del lago Argentino, elevando sus niveles hasta 30 metros. Esta presión filtra el agua a través del hielo, formando intrincados túneles con bóvedas que alcanzan alturas superiores a los 50 metros. El colapso de estas bóvedas da lugar a un impresionante fenómeno natural conocido como “ruptura del glaciar”, un espectáculo que ocurre periódicamente, en promedio cada cuatro años y medio. Durante las rupturas, el agua acumulada se libera repentinamente, generando un estruendo ensordecedor y enormes olas que sacuden las aguas del lago.
Turismo y biodiversidad
El Glaciar Perito Moreno es un destino turístico de renombre mundial. Los visitantes pueden pasear por su costa, maravillándose con sus imponentes dimensiones, o embarcarse en excursiones en barco que permiten navegar cerca de su frente. Para los más aventureros, existen opciones de caminata sobre la superficie del glaciar, guiados por expertos experimentados. Además de su espectacularidad visual, el glaciar Perito Moreno alberga un pequeño insecto endémico llamado andiperla willinki, cuya presencia indica la existencia de un ecosistema único y frágil.
Historia y conservación
El Glaciar Perito Moreno fue avistado por primera vez en 1879 por el capitán británico Juan Tomás Rogers, quien lo denominó “Francisco Gormaz”. Posteriormente, fue rebautizado como “Bismarck” y, finalmente, recibió su nombre actual en honor al explorador y científico argentino Francisco Pascasio Moreno. Su importancia científica y ecológica llevó a su protección como parte del Parque Nacional Los Glaciares, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.
El glaciar Perito Moreno en el contexto global
El Glaciar Perito Moreno se destaca como un glaciar excepcional en el contexto global debido a su estabilidad y equilibrio de masa. A diferencia de muchos otros glaciares del mundo que están retrocediendo rápidamente debido al cambio climático, el Perito Moreno ha mantenido un espesor y una extensión relativamente estables en las últimas décadas. Esta resiliencia se atribuye a su alta tasa de acumulación y a la pérdida de masa equilibrada a través de los desprendimientos de témpanos.
Además, la pronunciada pendiente del glaciar en su línea de equilibrio lo protege del impacto del aumento de las temperaturas. Esta característica única lo convierte en un sujeto de estudio fascinante para los glaciólogos y un ícono de la conservación en un mundo cambiante. El Glaciar Perito Moreno sirve como un poderoso recordatorio de la importancia de proteger nuestros glaciares y ecosistemas frágiles para las generaciones futuras.
Preguntas frecuentes sobre el glaciar Perito Moreno
¿Dónde se encuentra el glaciar Perito Moreno?
Frente a la península de Magallanes, a 80 km de El Calafate, en el Parque Nacional Los Glaciares de Argentina.
¿Cuál es el origen del glaciar?
Se origina en el campo de hielo patagónico sur, compartiendo parte de su origen con Chile.
¿Qué son los túneles de hielo?
Filtraciones en el hielo causadas por la represa formada por el avance del glaciar, creando túneles con bóvedas de más de 50 m de altura.
¿Qué son las rupturas del glaciar?
Fenómeno periódico en el que el agua acumulada detrás de la represa se libera repentinamente, creando un estruendo y enormes olas.
¿Qué actividades turísticas se pueden realizar en el glaciar?
Paseo por la costa, excursiones en barco, senderismo sobre su superficie y presenciar las rupturas desde los miradores del parque.
¿Qué biodiversidad alberga el glaciar?
Un pequeño insecto llamado andiperla willinki, indicador de un ecosistema único y frágil.
¿Cuál es la historia del nombre del glaciar?
Fue avistado por primera vez en 1879 por el capitán Juan Tomás Rogers y nombrado “Francisco Gormaz”. Posteriormente se llamó “Bismarck” y finalmente “Perito Moreno” en honor al explorador argentino.
